记得大概1年前，有一个朋友跟我诉苦，几乎每天晚上睡觉的时候都会出现小腿抽筋、剧烈疼痛的情况，持续几分钟之后会慢慢缓解。
起初他认为这个问题不大，过几天就好了。但是有一周多了，还是每天晚上都会犯，特别影响睡眠质量。
尝试过一些办法也没有明显效果，于是向我询问有没有什么“高招”。于是我建议他用白芍20克，甘草10克煎汤煮水服用。
过了4天左右，他便不再抽筋了。
中医认为，疼痛类的疾病有两种机理：不通则痛和不荣则痛。不通则痛是由于各种邪气，比如寒邪、瘀血等阻滞经络，气血无法正常运行，从而产生的疼痛。
打个比方，前者就好比是一个被堵住的管道，水如果再想流过去的话，对周围的压力就会更高，管壁也更容易损坏，在人体就会表现为疼痛。
又再比如谁摔倒了磕了一下，皮肤青紫，一碰就疼，也是因为局部气血不通了导致的，过一段时间，看着皮肤的瘀血散去了，自然也就不疼了；
不荣则痛是由于身体的阴液、阳气等正气无法濡养局部，产生的疼痛。就像是一个大树的树枝干枯了，慢慢就会裂开甚至断裂一样，在人体就会表现局部的疼痛，有些还会表现为筋的挛缩。
前者多疼痛剧烈，后者多隐隐作痛，但也不乏像小腿抽筋这样的剧痛，所以区分两者的方法并不绝对，需要四诊合参，才能正确地辨清疼痛的虚实。
芍药甘草汤出自医圣张仲景《伤寒论》，是一个从东汉开始沿用至今的经方。由芍药和甘草两味中药组成。在《伤寒论》中出现是为了治疗小腿的挛急。
不仅如此，芍药甘草汤可以酸甘化阴、养血柔肝、缓急止痛，对于由于辨证属阴血不足的疾病均有较好作用，尤其是疼痛、痉挛类疾病。
刘渡舟刘老曾单用白芍24克、甘草12克治腿肚转筋，但剂量仅供参考，需要根据病情进线增减剂量。
临床还可以加鸡血藤15克以增强补血活血，舒筋通络之力；若具有平素气短乏力等气虚表现，可以加黄芪20克以补气。年龄比较大的患者，伴有腰痛或腰膝酸软者，可以加杜仲10克以补益肝肾。
值得注意的是，在出现疼痛的症状时，需要及时明确病因，解决导致疼痛的根本问题。不然暂时的止痛反而会掩盖疾病的症状，延误病情。服用本方时需在中医师的指导下正确使用，这样才能发挥出应有的效果。